Urininkontinens er, groft sagt, betegnelsen for almindelig inkontinens hos ældre. Betegnelsen dækker altså over en tilstand, hvor man ufrivilligt lækker urin. I forbindelse med urininkontinens er der ligeledes tale om to forskellige typer. Stress-inkontinens som opstår når man bevæger sig, hoster eller nyser og tranginkontinens, som opstår så pludseligt, at man ikke nå på toilettet.
Hos børn med inkontinens behandles der sjældent med medicin, men tilfældet er anderledes hos ældre. Her tages nemlig også medicinske midler i brug, som for eksempel lokalbehandling med østrogen.
Urininkontinens findes hos omkring 25 % af ældre mennesker over 65 år. Lidelsen forekommer oftest hos kvinder – faktisk er det dobbelt så hyppigt hos kvinder.
Derfor får ældre urininkontinens
Urininkontinens opstår hos ældre på baggrund af flere forskellige årsager. Den mest almindelige årsag til lidelsen er dog skader i centralnervesystemet hos de ældre.
I andre tilfælde skyldes tilstanden forandrede forhold i blæren på samme måde, som man ser det hos børn med inkontinens. Hos de ældre kan der nemlig også opstå en øget tendens til sammentrækning af selve blæremusklen, mens lukkemusklen også kan være for svag.
Lidelsen kan dog også opstå på baggrund af en lang række andre årsager som for eksempel:
- Infektioner i urinvejene
- Stort væskeindtag på grund af forhøjet blodsukker
- Bivirkninger fra medicin
- Nedsat bevidsthed eller forvirring i forbindelse med aldersforandringer
Symptomer på urininkontinens
Først og fremmest er det vigtigt, at man som den ældre eller som pårørende er opmærksom på, hvornår den ufrivillige vandladning opstår. Sker lækagen i situationer, hvor trykket i maven stiger som følge af nys, hoste eller latter, er det højest sandsynligt tale om stress-inkontinens. Hvis lækagen derimod sker i forbindelse med en pludselig trang til at skulle på toilettet, er der tale om tranginkontinens.
Mange ældre søger ikke læge, fordi de er af den overbevisning, at den ufrivillige vandladning skyldes alderen og altså ikke er en tilstand, der kan behandles.
Hvis den ældre oplever symptomerne, er det altså vigtigt at søge læge, så behandlingen kan igangsættes. Det øger livskvaliteten hos den ældre, præcis som det er tilfældet med mennesker i andre aldre, der lider at inkontinens.
Behandling af urininkontinens
Det er ikke altid helt sikkert, at de ældre kan slippe helt af med urininkontinens efter behandlingen. I mange tilfælde kan den rette behandling dog forbedre tilstanden betydeligt.
Den første behandlingsmetode der tages i brug, er ofte træning af blæren. Her trænes de ældre i at gå på toilettet i fastsatte intervaller, som med tiden øges. På den måde trænes de ældre i at blive inkontinente om dagen, hvilket også hjælper i nattetimerne. I nogle tilfælde kan en bækkenbundstræner også hjælpe de ældre med urininkontinens, da de på den måde får et stærkere bækkenbund.
Dernæst vejledes de ældre i at gøre livet med urininkontinens nemmere. De praktiske forhold kan altså spille en rolle, og har til formål at få de ældre til at tænke over deres tøj, så det hurtigt kan trækkes ned samt at være opmærksom på afstanden til det nærmeste toilet.
Endeligt kan tilstanden behandles medicinsk. Det afhænger dog af årsagen til problemet, og det er derfor afgørende, at den rette diagnose stilles hos lægen. Det giver nemlig de ældre den bedste mulighed for at blive helbredt.